Сумасшедший шляпник

Интересным примером хронического отравления ртутью является «болезнь сумасшедшего шляпника». Так одного из персонажей знаменитой книги Льюиса Кэррола «Алиса в стране Чудес» звали Сумасшедший Шляпник. Поведение этого персонажа соответствовало имени. Это не просто фантазии автора. Объяснение этому довольно просто и печально. Все это связано с профессиональным занятием: шляпники подолгу контактировали с солями ртути, применявшимися при изготовлении войлочных шляп (особенно широко в 18¬19 вв.). Мастера получали ртутные отравления, вплоть до развития слабоумия.

В Англии того времени было расхожим выражение «ненормальный, как шляпник». А само отравление ртутью стали называть «болезнью сумасшедшего шляпника».